Il platino viene spesso definito il più prezioso tra tutti i metalli preziosi: nel XVIII secolo, il re Luigi XV di Francia lo dichiarò ‘l’unico metallo degno di un re’. Oggi il platino trova anche numerosi impieghi
in ambito tecnico, in virtù della sua durezza, resistenza alla corrosione ed efficienza come catalizzatore.
I giacimenti di platino sono estremamente rari e nel corso della storia sono state prodotte quantità relativamente basse del metallo. La produzione si concentra in pochissime aree del mondo ed è dominata da un piccolo gruppo di compagnie minerarie. Il Sudafrica ne è di gran lunga il maggior produttore, seguito da Russia e America del Nord.
USI PRINCIPALI
Catalizzatori per auto
Circa la metà della domanda di platino è destinata ad essere utilizzata nei convertitori catalitici per le auto. Il platino funge da catalizzatore nelle reazioni che trasformano gli idrocarburi, gli ossidi di azoto e il monossido di carbonio in emissioni meno inquinanti.
Petrolio e materie plastiche
I catalizzatori al platino vengono utilizzati per trasformare la nafta a basso numero di ottano in prodotti ad alto numero di ottano per le automobili e gli aerei con motore a pistoni.
Gioielleria
Il platino è un materiale ideale per creare i gioielli più raffinati: è resistente, inossidabile e ipoallergenico.
Odontoiatra e medicina
Il platino può essere usato negli elettrodi per i pacemaker, nei fili guida dei cateteri utilizzati nel trattamento delle malattie cardiache, nella strumentazione per uso dentale e le otturazioni.
Bene finanziario
Storicamente, il platino non è stato accumulato o usato come bene di riserva al pari dell’oro.
IL MERCATO
Le borse principali per il trading del platino sono il New York Mercantile Exchange (NYMEX) e il Tokyo Commodity Exchange (TOCOM).
I fattori che influenzano il prezzo del platino sono:
- Interruzioni dell’offerta
- Impatto sull’offerta
- Utilizzi del platino
- Sostituzione con altri metalli
- Nuove tecnologie
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